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要在野外碰到蛇其实并不容易，如果突然有人说今天要看到野生的蛇，应该没有人能够保证一定能找得到。我们进行生态调查其实也一样，不是每一次都会遇到蛇。找蛇不易，所以若是找到蛇留下的痕迹，也得好好记录下来。那么，蛇会留下什么痕迹呢?蛇蜕便是其中较明显的痕迹了。
蛇蜕是蛇在生长过程中脱下的老旧表皮。跟蜥蝪和青蛙一样，蛇在成长过程中，都需要不定时脱下旧皮。较特别的是，蛇会把皮一整块脱下来，并将皮留在原地。完整的蛇蜕保留了鳞片的排列和纹理，所以只要看一下鳞片的数量、排列、形状等等，再加上参考书籍的帮助，就可以判断出蛇的品种了。
蛇蜕通常都见于较隐蔽的地方，有时是在石头下或是树枝上，这是因为蛇脱皮的时候会找一个安全的地方隐藏，然后借助身边的对象帮助脱皮。留下的蛇蜕干爽、乳白、轻巧，干燥环境下可以储存很久，除了有科研价值外，还有药用价值，用作中药的蛇蜕还有一个很有趣的名字 ─ 龙衣。
(相片﹕蛇蜕) |
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周公岛在今年的二月正式被列为具特殊科学价值地点 (Site of Special Scientific Interest, SSSI)。设立具特殊科学价值地点，是为了保存和保护具特殊科学价值的景物，如稀有或特别品种的动植物及其生境、珊瑚、林地、沼泽，或在地质、生态或植物学/生物学方面具有价值的地方。周公岛之所以成为SSSI，是为了保护罕有的香港双足蜥。这种蜥蝪到目前为止，只在香港的三个小岛上有记录，亦是香港的特有种。现将牠们的栖息地划为受保护地区，更能保障牠们的存活。
香港双足蜥是鲍嘉天神父于1987年在喜灵洲发现，并在1992年发表的新物种。成体身长约25厘米，全身呈淡紫灰色，布满光滑鳞片。虽然香港双足蜥是一种蜥蜴，但蜥如其名，雄性双足蜥的四肢只剩下两片退化了的后腿，而雌性的四肢更完全消失了。牠们生性隐密，喜欢钻进泥土中或躲藏于对象底下，所以很不容易才能找到牠们。
周公岛上从前有一个戒毒中心，在该戒毒中心撤离后，岛上只剩下了几间废屋，还有无数的动植物。没有了人类的干扰，加上被列为SSSI，岛上的动植物应该会生活得更加舒适了。
(相片﹕香港双足蜥(上图)及周公岛上的环境(下图))
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